英国の保健社会福祉省、ビジネス・貿易省、教育省、労働年金省が共同で、無給介護者（家族や友人の世話をする報酬を受けない者）向けの包括的な支援計画を発表しました。
計画の背景として、イングランドではおよそ10人に1人が無給介護者として機能しており、彼らは社会に大きな貢献をしている一方で、多くが十分に認識されていない状況があります。無給介護者は、キャリアや教育の継続、自身の健康管理（孤立感を含む）、休息の確保といった複数の課題に直面しています。
行動計画は3つの中心的な柱で構成されています。第一に「認識」では、特に若い介護者を含む無給介護者を早期に特定することです。第二に「紹介」では、彼らを必要な支援（介護者手当などの財政支援、介護者休暇・柔軟勤務などの雇用支援、健康社会福祉サービス）に結びつけることです。第三に「可能性の実現」では、彼らが教育や仕事において充実した生活を送れるよう支援することです。
計画には42の具体的な施策が含まれています。主な施策は以下の通りです。無給介護者がNHSアプリに自らの役割を登録し、医療専門家が介護者であることを認識できるようにすること。統一患者記録により、すべての医療・福祉提供者が同じ情報を共有し、介護者が同じ情報を何度も説明する必要がなくなること。GOV.UKに無給介護者向け情報ページを開設し、健康、社会福祉、雇用、給付に関する指導を一元化すること。介護者の権利と給付を記載した「介護者憲章」を発行すること。従業員250人以上の企業に対し2027年春から無給介護者支援の改善を義務付けること。病院退院計画に介護者を中心的に関わらせること。若い介護者をより迅速に特定し、学業継続を支援することです。
ケア大臣のスティーフン・キノック議員は、無給介護者が地域社会に多大な貢献をしており、政府はこうした介護者を認識し支援するシステムの構築に尽力していると述べています。
さらに政府は既に複数の措置を講じています。介護者手当の収入制限を過去2年間で2,750ポンド以上引き上げ（1970年代以来最大の増額）、ユニバーサルクレジットと年金クレジットを通じて110万人の無給介護者に年間2,500ポンドの追加支援を提供しています。また、ビジネス・貿易省は有給介護者休暇と介護期間後の職場復帰権に関する協議を開始しています。
複数の慈善団体指導者が計画を支持しており、介護者トラスト最高経営責任者は、部門横断的なアプローチが介護者のニーズ優先化に有効であると評価しています。介護者UK理事は、介護者の課題が健康、福祉、雇用、教育、住宅、福祉にまたがることから、統合的対応の重要性を強調しています。
出典：UK Department for Education, OGL v3.0
https://www.gov.uk/government/news/millions-of-unpaid-carers-to-get-recognition-and-earlier-support