ウズベキスタン政府が世界銀行と連携し、就学前教育の大規模な拡充に取り組んでいます。国際開発協会（IDA）、グローバル・パートナーシップ・フォー・エデュケーション（GPE）、アーリー・ラーニング・パートナーシップからの支援を受けた「早期幼児発達促進プロジェクト（PECD）」により、劇的な変化が起きています。
2017年時点でウズベキスタンの3～7歳児の就学前教育入園率は27%に過ぎませんでしたが、2025年には75%まで上昇しました。これはプロジェクトの当初目標のほぼ2倍です。現在、約140万人の子どもが新設・改修された約7,000の公立就学前教育機関で学んでいます。
全体で330万人以上の児童が、7,000の公立施設と31,000を超える民間施設で学習しており、これらの施設には現代的な設備と学習教材が整備されています。2018年から2022年の間に国内の就学前教育施設の数は3倍に増加しました。
特に重視されているのが、最も支援が必要な家庭の子どもへのアクセスです。発達に遅れのある児童や農村部の低所得世帯の子どもを対象に、ナマンガン地域とサマルカンド地域に「アーリー・ラーニング・ハブ」という試験的施設が設立されました。これらのハブでは、半日制のプレイグループ、言語聴覚療法、心理サポート、自宅での学習プログラムが無料で提供されます。2019年から2025年の間に、約4,700人の児童（発達遅延児童200人以上を含む）が利用し、その成果を受けて政府は全国展開を開始しています。
さらに離島・農村地域では、改装されたバスを活用した「アクルボイ（明るい子ども）移動幼稚園」が運営されています。農業従事者が多い農村地域の家庭に対し、週6日のペースで複数の村を巡回し、約100人の子どもが定期的に学習機会を得ています。
就学前教育の拡充は、女性の社会進出にも大きな影響をもたらしています。2018年から2022年のデータ分析によると、全国での就学前教育施設の大幅増加と家庭への近接化により、女性の労働参加率が平均12%上昇したと推定されています。
ナマンガン地域とサマルカンド地域の2つのアーリー・ラーニング・ハブだけでも、200人以上の女性が教育職や支援スタッフとして雇用されました。このうち65%が社会弱者として登録されている低所得世帯の構成員です。シングルマザーであるナザカット氏は、ハブの利用と同時に州立の教師訓練カレッジへの奨学生となり、将来的な幼稚園教員職の獲得を目指しています。
ウズベキスタンでは毎年約100万人の乳幼児が誕生する中、就学前教育への投資は長期的な人的資本開発に欠かせない戦略と位置付けられています。遠隔地から移転してきた家庭の子どもなど、従来サービスを受けられなかった児童の学校準備状況が改善され、就学後の学力向上にもつながっています。
出典：The World Bank, CC BY 4.0
http://www.worldbank.org/en/news/feature/2026/06/09/uzbekistan-s-preschool-boom-better-futures-for-children-and-mothers