英国教育省(DfE)が2022年5月に公表した「外部ガバナンス評価ガイド」によると、イングランドの高等教育機関は定期的な外部評価を通じてガバナンスの質を確保する必要があります。
【評価の義務化と実施時期】
2021-2022年度以降、高等教育カレッジ、シックスフォームカレッジ、教育省から資金を受ける指定機関は、3年ごとの外部ガバナンス評価が資金提供の要件となりました。対象機関は2021年8月から2024年7月までに最初の外部評価を完了する必要があり、その後は3年ごとの実施が求められます。評価の実施時期は財政年度で計算され、最後の評価が2024年3月に行われた場合、次回は2026-2027年度中の任意の時点での実施で要件を満たします。
【外部評価の目的と利点】
外部ガバナンス評価は、独立した専門家が統治の有効性と影響を客観的に評価するプロセスです。この評価により、①新たな視点から統治慣行を総合的に検証でき、②理事会が責任を理解し説明責任を果たしていることを利害関係者に示し、③統治文化と実践の継続的改善を促進し、④理事会の強みの構築と弱点の克服が可能になります。強固なガバナンスは高質な教育提供、資金と資産の保護、慈善法上の信託責任の遂行に不可欠です。
【評価準備と実施プロセス】
理事会は評価の実施前に計画プロセスを通じて、評価者の役割と責任、評価範囲、タイミング、予算を定める必要があります。評価者は理事会の議長や選任された理事、ガバナンス専門職、経営幹部との個別面談、学生や職員、外部利害関係者からの意見聴取、理事会委員会の観察を行い、評価の進行中に定期的に調査結果をフィードバックします。
【評価者の選定要件】
理事会は評価者の選定に責任を持ちます。評価者は外部で客観的かつ独立した立場にあり、慈善団体や教育部門のガバナンス経験、高度な認定資格、評価実績、優れたコミュニケーション能力を有し、適正な料金設定であることが求められます。評価者は慈善団体・高等教育コンサルタント、専門職団体、全国ボランタリー団体評議会(NCVO)などから選定できます。同一の個人評価者を2回以上連続して使用しないことが推奨されており、ピアレビュー方式は避けるべきです。
【評価範囲と調査対象】
評価は理事会が採用するガバナンスコードの主要原則に沿って範囲が定められ、これらの原則への準拠状況のみでなく、統治の総合的有効性を検証します。検証対象には、理事が慈善信託者として責務を果たす状況、意思決定と組織文化に及ぼす理事会文化の影響、ガバナンス政策と実践の組織への効果、戦略設定と伝達方法、ダイバーシティ(多様性)実践の促進、理事の採用・研修・発展・後継者計画、ガバナンス専門職の役割と影響力、理事会と学生・利害関係者との相互作用などが含まれます。
【評価結果の公表と説明責任】
評価者は調査報告書を理事会に提出し、調査結果について開かれた議論を行います。理事会は勧告の実装を明確な時間枠を設けた行動計画により管理し、定期的に見直します。理事会は透明性と説明責任の観点から、実施した外部評価と評価者名を年次報告書と財務諸表に記載する必要があります。また、評価概要を組織のウェブサイト(年次報告書など)で公開することが推奨されており、その概要には評価成果の要約と行動計画のハイライト及びその後の更新を含むべきです。教育省は評価結果や行動計画の進捗について機関と協議し、開発途上地域への支援方法の検討を行う場合があります。
出典：UK Department for Education, External governance reviews: guide for FE college corporations and designated institutions, https://www.gov.uk/guidance/external-governance-reviews-guide-for-fe-college-corporations-and-designated-institutions